Les exacerbations représentent un phénomène caractéristique de l’évolution des bronchopathies chroniques obstructives (BPCO) : leur fréquence est de l’ordre d’une à deux par an mais cette fréquence augmente avec la progression de la maladie.

À partir de différentes données médicales et de publications scientifiques, la fréquence des différentes bactéries mises en cause lors de ces exacerbations peut être précisée. Ainsi, Haemophilus influenzae est la principale bactérie impliquée, dans 20 à 30 % des cas. Viennent ensuite Streptococcus pneumoniae (10 à 15 %), Moraxella catarrhalis (10 à 15 %), puis Pseudomonas aeruginosa (5 à 10 %). En ce qui concerne les étiologies virales, on retrouve le rhinovirus dans 20 à 25 % des cas d’exacerbation, puis le virus para-influenza (5 à 10 %), en pourcentage identique avec les virus influenza, le virus respiratoire syncytial et les coronarovirus. Beaucoup plus rarement, des bactéries atypiques peuvent être retrouvées comme Chlamydiae pneumoniae (3 à 5 %), ou Mycoplasma pneumoniae (1 à 2 %).

Un traitement antibiotique est préconisé lors des épisodes d’exacerbation modérés ou sévères, en particulier lorsque les sécrétions ont un aspect purulent. À l’avenir, une nouvelle approche thérapeutique pourrait voir le jour avec l’augmentation ou la modulation des défenses immunitaires.

Source

Sethi S, Murphy T. Infection in the pathogenesis and course of chronic obstructive pulmonary disease. NEJM. 2008 : 359 : 2 355-65.